June 8, 2022 

 “Time for My Nap”: A Prayer 

            O Lord, I sit here trying to think of a prayer 
                          only to fall asleep in my chair; 
                                        I shake myself awake to try again 
                                                    only to find my chin resting on my chest 
                                                                  a few minutes later; 
                                                                                I tell myself to wake up 
                                                                                              only to feel my eyes grow heavy 
                                                                                                            and close, 
                                                                                                                          then waking with a start, 
                                                                                                                                     not sure how long 
                                                                                                                                            I was gone; 
                                                                                     feeling dulled, doped, dazed; 
                                                                          mind wandering; 
                                                             thoughts slow; 
                                                staring at nothing; 
                                   hard to concentrate 
                                           (What did you say?); 
                                                                                   I hate it, 
                                                                                                being so tired, 
                                                                                                              not feeling sharp, 
                                                                                                                                 little energy, 
                                                                                                                                           spirit spent, 
                                                                                            get-up-and-go got up and went; 
                                                                                 just a side effect, 
                                                                     I’m told, 
                                                          so have to 
                                              deal with it, 
                                                           live with it, 
                                                                         work with it; 
                                                                                              then again, 
                                                                                                           maybe I’ll just 
                                                                                                                                take a nap. 

            And yet not the only one, O Lord, another one tired too, 
                          side effect of caring for someone 
                                        who needs caring for, 
                                                      tired out 
                                                                    looking after 
                                                                                  the one tired out; 
                         and many others tired, or so they claim, 
                                       but not a side effect of a treatment or doing for another, 
                                                      rather a side effect of living, 
                                                                           how they live; 
                                                                                          working non-stop maybe, 
                                                                                                    running themselves ragged maybe, 
                                                                                                            or bored maybe, doing 
                                                                                  anything and everything 
                                                                            not to be bored; 
                                                               or maybe 
                                    a side effect of age, 
                                           growing older, 
                                                         feeling old, 
                                                                              tired of what life’s become 
                                                                                            (Social calendar doctors’ appointments), 
                                                                                                           same old same old, 
                                                                                                                         nothing new under the sun, 
                                                                                                                                      “been there, done that” syndrome; 
                                                                                                                                                                   but 
                                                                                                                                        not just people, 
                                                                                                                           relationships, 
                                                                                                                    faith, 
                                                                                                       culture; 
                                                   marriages, friendships, associations, becoming 
                                                           stale, 
                                                                 flat, 
                                                                        stagnant; 
                                                                                      faith becoming 
                                                                                              so many empty words, 
                                                                                                             worship often tired, stultified, 
                                                                                                                          dry and spiritless; 
                                                                                                                                                           culture 
                                                                                                                                             so weary, 
                                                                                                                                       so worn down, 
                                                                                                                                  so washed out, 
                                                                                                         TV shows and movies 
                                                                   ramping up sex and violence and gore 
                                                             to keep people interested, streamers streaming, 
                                                                           yawners from yawning, 
                                                                                         best producers can do in an 
                                                                                                                      uncultured culture; 
                                                                                                                                                        and politics 
                                                                                                                               and social media too, 
                                                                                                                   talk about 
                                                                                                             yawn. 

            O Lord, if tired as a side effect of some treatment, 
                           then between naps 
                                          grant me, grant us all 
                                                        who are in the same boat, 
                                                                      the energy to do your will, 
                                                                                     the passion to follow your way, 
                                                                                                   a spirit that is alive with love
                                                                                                                                      and hope, 
                                                                                                         and never let us use 
                                                                                          weariness 
                                                                                  as an excuse 
                                                                   for doing nothing, but 
                                                      grace us 
                                         with the strength, the motivation, the discipline 
                                                                   to exercise our faith, 
                                                                                 to come alive with love, 
                                                                                                to give our commitment a 
                                                                                                                                  good work-out; 
                                                                                                                     or if we are 
                                                                                                              tired 
                                                                                     as a side effect 
                                                                               of how we live, 
                                                                         grant us 
                                                    the courage to 
                                      examine how we live, 
                                              examine our priorities, 
                                                     examine why so bored, and 
                                                                                                           grace us 
                                                                                                                          with the wisdom 
                                                                    not to wear ourselves out with 
                                                              what doesn’t matter, 
                                                 but put our energy into 
                                                        what does matter, and 
                                                                                                give us 
                                                                                                             a purpose that 
                                                                                                                                        never bores; 
                                                                                                                                   and 
                                                                                                                           grace 
                                                                                    our relationships with 
                                                                            new life, 
                                                                   new spark, 
                                                             new ardor; 
                                                       and 
                                           in our life of faith, 
                                                        grace us 
                                                                       with a faith that is truly faith, 
                                                                                    a deep and abiding trust in you, and 
                                                                                                  rescue worship from 
                                                                                                                 hollow hymns and 
                                                                                                                              weary words and 
                                                                                                                                             listless liturgy, and 
                                                                                                                                                         may 
                                                                                                                                     the Spirit 
                                                                                                                        bring spirit, 
                                                              and fire and passion and excitement, 
                                                         to our life of faith, 
                                                  that it be a 
                                                                      resurrection faith; 
                                                                                                          and speaking of resurrection, 
                                                                                                                                                               resurrect 
                                                                                                                                                  our culture, 
                                                                                                                                      and politics too, 
                                                                                                                         from the death 
                                                                                                                   that is 
                                                         no values, no virtues, no truth. 

            And Lord, no matter how tired we may be, never let us be too tired 
                          to pray for 
                                       those who are ill or battling disease, 
                                               those who are suffering and hurting, 
                                                       those who are dying, 
                                                                those who are grieving, 
                                                                        those who are hungry and homeless. 
                            Heal, comfort, be with, console, lift them in hope. 
                                   And we pray that the people of the Ukraine would be 
                                          victorious and the evil would stop and there would be peace. 

            And now, Lord, it’s time for my nap, tuckered out 
                          as I finish this prayer, 
                                        side effect of treatment, 
                                                      but also side effect of praying, 
                                                                                                            tiring business praying, 
                                                                                                                          and side effect 
                                                                                                                    of obeying, 
                                                                                          tiring business too. 
                                                                            May we all of us 
                                                               need a good nap 
                                                         each day! 

            Amen.