February 9, 2022

For Who Is Like Unto You?: A Prayer

            O Lord, from the rising of the sun to its setting,
                       help us
                                 to praise
                                             your name.
                                                                 For who is like unto you?
                        You raise up the poor from the dust;
                                   you lift up the needy out of despair;
                                             you lead the hopeless out of darkness into light;
                                                        you heal the sick
                                                                   and mend the brokenhearted;
                                                                              you give strength
                                                                 to rebuild lives
                                           that lie in ruins
                                 and the courage
                                                to keep living and loving
                                                           when the death of someone we love
                                                                     wants to take
                                                                                all the life and love
                                                                                                                   from us.
                                                                                                                              Let praise
                                                                                                  and thanksgiving,
                                                                               hope and gladness,
                                                             grace our days
                                                   because
                                        there is none like unto you!

            But the truth is, O Lord, some days it seems to be just
                     wishful thinking,
                               too much
                                         to swallow,
                                                    so hard
                                                               to believe,
                                                                          so easy
                                                                                    to despair;
                                                                                               another child shot,
                                                                                another driver shot,
                                                              another policeman shot;
                                                 and on and on,
                                        politics, 
                                the virus,
                                     you name it;
                                               pretty soon seeing only the worst in others,
                                                          pretty soon bringing out the worst in us,
                                                                     pretty soon expecting only the worst;
                                                                                          and by the way,
                                                                            why does bad news
                                                          make so many people
                                                feel so good?
                                    And our personal lives, sometimes
                                              too much,
                                                        so hard to deal with it all,
                                                                  so easy to throw ourselves a pity party.

            O Lord, give us the eyes of faith that we would see
                    that you are
                              there in all things,
                                         with us in all things,
                                                  at work in all things; and
                                                                      ears that hear
                                                        the word you speak
                                               in the news of the day,
                                          in all that happens,
                               in the words of others,
                           calling us,
                                     confronting us,
                                               comforting us,
                                                           raising and strengthening and gladdening us
                                                                          with hope; and
                                                                                              hearts that believe, trust,
                                                                                      trust that beyond
                                                       whatever darkness we face,
                                             there is a great light.
                          And help us
                                    to bear our troubles with grace;
                                              to remember that we all of us have known
                                                         great sorrow and sadness,
                                                                   have gone through
                                                                             hard and painful things,
                                                                                          know what it’s like to suffer;
                                                                                                            and so 
                                                                           lift up one another,
                                                   encourage one another,
                                     be patient with one another,
                                          be at peace with one another,
                                                     see the best in one another.
                                                                                                           And let us
                                                                     hold fast to what is good,
                                                           rejoice in what is right,
                                                       be great in love,
                                                  honor truth,
                                     and be people who are truly your people who
                                                glorify you
                                                           in all they do.

            And we pray, O Lord, for those who are sick or hospitalized;
                      those undergoing treatment for cancer;
                                those struggling with chronic illness or disease;
                                          those who are dying;
                                                    those who are grieving;
                                                              those who have grown weary of seeing
                                                                                   doctor after doctor;
                                                                      those who feel empty as a drum.
                      Heal and lift and strengthen and comfort and refresh them!
                                          And grace them
                                                          with the faith that trusts
                                                                              that all shall be well.

            O Lord, in tumult and turmoil,
                                            chaos and confusion,
                                                            trouble and tribulation,
                                                                                                    even then,
                                                                                especially then,
                                                                      help us,
                           from the rising of the sun to its setting,
                      to praise
                                     your name.
                                                       For who is like unto you?

            Amen.