September 28, 2022 

“It’s Hard to Pray When My Brain Feels Like Sludge”: A Prayer 

            O Lord, it’s hard to pray when my brain feels like 
                           sludge, 
                                 and that’s 
                                               what it’s felt like 
                                                              these past few days, 
                                                                                                       sludge; 
                                                                                                                    thick thoughts 
                                                                                                 thickly thought; 
                                                                                         gooey ideas, 
                                                                            gloopy phrases, 
                                                               goopy sentences; 
                                                  words oozing 
                        ever so sloooowly 
                                                            until at last 
                                                                         come together 
                                                                                        to form an 
                                                                                                            idea, 
                                                                                                                  phrase, 
                                                                                                                         sentence; 
                                                                                                                                molasses 
                                                                                                            comes to mind, 
                                                                                                       as in 
                                                                            molasses mind; 
                                                                treacle 
                                                         better, 
                                                    as in 
                                treacly thoughts; 
                                        bog 
                                              maybe best, 
                                                                    as in 
                                                                           bog brain; 
                                                                                         can’t put two words together 
                                                                                                                                  to save my life; 
                                                                                                                             an hour 
                                                                                                                       to phrase 
                                                                                                                 one phrase; 
                                                                                 composing a sentence 
                                                                     like being sentenced 
                                                       to hard labor; 
                                            it’s just 
                                                   the way it is today 
                                                                  and there will probably be 
                                                                                                          more such days; 
                                                                                                                                    perhaps 
                                                                                                                                               a buildup of 
                                                                                                                    immunotherapy, 
                                                                                                          perhaps not; 
                                                                                                 but whatever, 
                                                                                          brain like 
                                                                                    sludge 
                                                                              will be 
                                               just the way it is 
                                                      some days. 

            And maybe, Lord, that’s what my prayer should be about, 
                          the way it is, 
                                        the way things are, 
                                                      the way life is; 
                                                                                 the way it is 
                                                                                              when we’re older, the 
                                                  aches and pains and problems (not to mention 
                                            ear hair) that come 
                                       as we get older, are a part of 
                          getting older; 
                                               the way things are 
                                                             in this country of ours, 
                                                                          the poisonous politics, the violence, the anger, 
                                                                                         getting worse and worse; 
                                                                                                                                  the way life is, 
                                                                                                                       the uncertainty, 
                                                                                                          never quite knowing 
                                                                                                    what might happen, 
                                                                                              all the scary stuff 
                                                                                        lurking; 
                                                                             so maybe 
                                                           that should be 
                                               my prayer, 
                                                                   something about 
                                                                                   just the way it is. 

            And that is my prayer, O Lord, that you would grace us 
                          with the 
                                 patience, 
                                           fortitude, 
                                                   tenacity, 
                                                           to manage 
                                                                   what comes with age, 
                                                                                                        but also 
                                                                                                                     what comes 
                                                                                                  at any age, 
                                                                                   all that happens, 
                                                                      life itself; 
                                                              and the 
                                                       courage, 
                                                strength, 
                                              guts, 
                                    to face 
                            what life has become for us, and 
                                         what life has become in our nation, and 
                                                                                                                 not despair, 
                                                                                                 but be ever more 
                                                                                        determined 
                                    to live what our lives have become 
                                                  with as much hope and joy as possible, and 
                                                                to do what we can 
                                                                        to restore 
                                                                                       sanity 
                                                                                              to our nation and 
                                                                                                           our life together; 
                                                                                                                                        and the 
                                                                                                                                 faith, 
                                                                                                                           belief, 
                                                                                                                     trust, 
                                                                                          that enables us 
                                                                                     to be 
                                                                        unafraid 
                                                           even though 
                                        there is much to fear; and 
                                                      to be 
                                                              certain 
                                                                      of you 
                                                                               even though 
                                                                                                    there is so much that is uncertain; 
                                                                                                                                                                         to live 
                                                                                                                       strong and brave and glad 
                                                                                                                even though 
                                                      there is much that is scary and sad 
                                                                    about 
                                                                           the way life is. 

            And we pray too, O Lord, that you would heal those who are ill, 
                           strengthen those who are recovering, 
                                         be with those who are suffering, 
                                                       comfort those who are dying, 
                                                                      console those who are grieving, 
                        lift up those who are struggling, and move us to 
                                     feed and assist the hungry and homeless and refugees 
                                                                                                             of this world. 

            O Lord, it’s one of those days, brain like sludge, 
                                                                                     brain won’t budge, 
                                                                                                   brain in need of a nudge, 
                                                                         just the way it is; 
                                                                  help us to 
                                               hold fast to you 
                     when that’s the way it is 
                                   and trust 
                                                 that the Spirit will 
                                                              nudge us through 
                                                                                               such days to 
                                                                                                                  better days, 
                                                                                         that that is truly 
                                                                            the way it is. 

            Amen.